Asma

El asma es un trastorno que provoca que las vías respiratorias se hinchen y se estrechen, llevando a que se presenten sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos.

Causas

El asma es causada por una inflamación de las vías respiratorias. Cuando se presenta un ataque de asma, los músculos que rodean las vías respiratorias se tensionan y el revestimiento de dichas vías aéreas se inflama. Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar.
En las personas sensibles, los síntomas de asma pueden desencadenarse por la inhalación de sustancias causantes de alergias, llamadas alergenos o desencadenantes.
Los desencadenantes comunes de asma abarcan:

• Animales (caspa o pelaje de mascotas)
• Polvo
• Cambios en el clima (con mayor frecuencia clima frío)
• Químicos en el aire o en los alimentos
• Ejercicio
• Moho
• Polen
• Infecciones respiratorias, como el resfriado común
• Emociones fuertes (estrés)
• Humo del tabaco

El ácido acetilsalicílico (aspirin) y otros antinflamatorios no esteroides (AINES) provocan asma en algunos pacientes.
Muchas personas con asma tienen antecedentes personales o familiares de alergias, como la fiebre del heno (rinitis alérgica) o eccema, mientras que otros no tienen tales antecedentes.

Síntomas

La mayoría de las personas con asma tienen ataques separados por períodos asintomáticos. Algunos pacientes tienen dificultad prolongada para respirar con episodios de aumento de la falta de aliento. Las sibilancias o una tos puede ser el síntoma principal.
Los ataques de asma pueden durar de minutos a días y se pueden volver peligrosos si se restringe el flujo de aire de manera importante.
Los síntomas abarcan:

• Tos con o sin producción de esputo (flema)
• Retracción o tiraje de la piel entre las costillas al respirar (tiraje intercostal)
• Dificultad para respirar que empeora con el ejercicio o la actividad
• Sibilancias que:
  • aparecen en episodios con períodos intermedios libres de síntomas
  • pueden empeorar en la noche o en las primeras horas de la mañana
  • pueden desaparecer espontáneamente
  • mejoran cuando se utilizan medicamentos que dilatan las vías respiratorias (broncodilatadores)
  • empeoran al inhalar aire frío
  • empeoran con el ejercicio
  • empeoran con la acidez gástrica (reflujo)
  • por lo general comienzan súbitamente

Síntomas de emergencia:

• Labios y cara de color azulado
• Disminución del nivel de lucidez mental, como somnolencia intensa o confusión, durante un ataque de asma
• Dificultad respiratoria extrema
• Pulso rápido
• Ansiedad intensa debido a la dificultad para respirar
• Sudoración

Otros síntomas que pueden estar asociados con esta enfermedad son:

• Patrón de respiración anormal, en el cual la exhalación se demora más del doble que la inspiración
• Paro respiratorio transitorio
• Dolor torácico
• Opresión en el pecho

Pruebas y exámenes

Las pruebas para alergias pueden ayudar a identificar los alergenos en personas con asma persistente. Los alergenos comunes abarcan:

• Alergenos de las cucarachas
• Ácaros del polvo
• Mohos
• Caspa de mascotas
• Pólenes

Los irritantes respiratorios comunes comprenden:

• Vapores provenientes de la combustión de madera o gasolina
• Contaminación
• Humo del tabaco

El médico utilizará un estetoscopio para auscultar los pulmones, con lo cual se pueden escuchar los sonidos relacionados con el asma. Sin embargo, los ruidos pulmonares generalmente son normales entre episodios de asma.
Los exámenes pueden ser:

• Gasometría arterial
• Exámenes de sangre para medir el conteo de eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco) y de IgE (un tipo de proteína del sistema inmunitario llamada inmunoglobulina)
• Radiografía de tórax
• Pruebas de la función pulmonar
• Mediciones del flujo máximo

Tratamiento

El tratamiento tiene como objetivo evitar las sustancias que desencadenan los síntomas y controlar la inflamación de las vías respiratorias. Usted y su médico deben trabajar juntos como equipo para desarrollar y llevar a cabo un plan para eliminar los desencadenantes del asma y vigilar los síntomas.
Para obtener información sobre el tratamiento del asma en niños, ver: asma pediátrica.
Existen dos clases básicas de medicamentos para el tratamiento del asma que son:

• Medicamentos de control para prevenir ataques
• Medicamentos de alivio rápido para su uso durante los ataques

Los medicamentos de control para el asma controlan sus síntomas si usted no tiene asma leve y debe tomarlos todos los días para que hagan efecto. Tómeselos incluso cuando se sienta bien.
Los medicamentos de control más comunes son:

• Los corticosteroides inhalados (como Asmanex, Alvesco, Qvar AeroBid, Flovent, Pulmicort) que previenen los síntomas ayudando a evitar que las vías respiratorias se inflamen.
• Los inhaladores betaagonistas de acción prolongada también ayudan a prevenir los síntomas de asma. No tome estos medicamentos solos. Generalmente se usan junto con un corticoesteroide inhalado. Es más fácil usar un inhalador que contenga ambos medicamentos.

Otros medicamentos de control que se pueden emplear son:

• Inhibidores de leucotrienos (como Singulair y Accolate)
• Omilizumab (Xolair)
• Cromoglicato disódico (Intal) o nedocromilo sódico (Tilade)
• Aminofilina o teofilina (ya casi no se utilizan)

Los medicamentos de alivio rápido trabajan velozmente para controlar los síntomas del asma:

• Usted los toma cuando está tosiendo, jadeando, teniendo problemas para respirar o experimentando un ataque de asma. También se denominan fármacos de rescate.
• También se pueden usar justo antes de hacer ejercicio para ayudar a prevenir síntomas de asma que son causados por esta actividad.
• Coméntele al médico si usted está usando medicamentos de alivio rápido dos veces por semana o más para controlar sus síntomas de asma. Es posible que su asma puede no esté bajo control y que su médico necesite cambiar la dosis diaria de los medicamentos de control.

Los medicamentos de alivio rápido abarcan:

• Broncodilatadores de acción corta (inhaladores), como Proventil, Ventolin y Xopenex.
• El médico podría recetarle esteroides orales (corticoesteroides) cuando usted tenga un ataque de asma que no se alivie. Estos son medicamentos que usted toma por vía oral como pastillas, cápsulas o líquido. Planee con anticipación y asegúrese de que estos medicamentos no se le agoten.

Un ataque de asma grave requiere un chequeo por parte de un médico. Usted también puede necesitar hospitalización, oxígeno, asistencia respiratoria y medicamentos intravenosos (IV).
CUIDADO DEL ASMA EN CASA
Las habilidades de cuidados personales que son importantes para ocuparse de su asma son:

• Conocer los síntomas del asma de los que debe cuidarse.
• Saber cómo tomar la lectura de su flujo máximo y lo que significa.
• Mantener consigo el número de teléfono del pediatra o de la enfermera de su hijo.
• Conocer cuáles desencadenantes empeoran su asma y qué hacer cuando esto suceda.
• Los niños con asma necesitan mucho apoyo en el colegio. Pueden necesitar ayuda del personal del colegio para mantener su asma bajo control y poder realizar las actividades escolares.

Los planes de acción para el asma son documentos escritos para cualquier persona asmática. Un plan de acción para esta enfermedad debe abarcar:

• Un plan para tomar medicamentos para el asma cuando su condición sea estable.
• Una lista de desencadenante del asma y cómo evitarlos.
• Cómo reconocer cuando su asma está empeorando y cuándo llamar al médico o a la enfermera.

Un espirómetro es un dispositivo simple para medir qué tan rápidamente puede usted sacar el aire de los pulmones.

• Le puede ayudar a saber si se aproxima un ataque, algunas veces, incluso antes de que aparezca cualquier síntoma. Las mediciones del flujo máximo pueden ayudar a mostrar cuándo se necesita el medicamento o si es necesario tomar otra medida.
• Los valores del flujo máximo de 50 a 80% de los mejores resultados específicos de una persona son un signo de un ataque de asma moderado, mientras que los valores por debajo de 50% son un signo de un ataque grave.

Grupos de apoyo

El estrés causado por la enfermedad a menudo se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo, donde los miembros comparten experiencias y problemas en común.
Ver: grupo de apoyo para alergias y asma

Pronóstico

No existe cura para el asma, aunque los síntomas algunas veces disminuyen con el tiempo. La mayoría de las personas pueden llevar una vida normal con automanejo y tratamiento médico apropiado.

Posibles complicaciones

Las complicaciones del asma pueden ser severas. Algunas son:

• Muerte
• Disminución de la capacidad para hacer ejercicio y tomar parte en otras actividades
• Falta de sueño debido a síntomas nocturnos
• Cambios permanentes en la función pulmonar
• Tos persistente
• Dificultad para respirar que requiere asistencia respiratoria (respirador)

Cuándo contactar a un profesional médico

Solicite una cita con el médico si se presentan síntomas de asma.
Llame al médico o acuda a la sala de urgencias si:

• Un ataque requiere más medicamento de lo recomendado.
• Los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento.
• Se presenta dificultad respiratoria al hablar.
• La medición del flujo máximo es de 50 a 80% de la mejor medición personal.

Acuda al servicio de emergencias si se presentan los siguientes síntomas:

• Somnolencia o confusión.
• Dificultad para respirar grave en reposo.
• La medición del flujo máximo es menor de 50% de la mejor medición personal.
• Dolor torácico intenso.
• Coloración azulada de los labios y la cara.
• Dificultad respiratoria extrema.
• Pulso rápido.
• Ansiedad intensa debido a la dificultad respiratoria.

Prevención

Los síntomas de asma se pueden reducir sustancialmente evitando los desencadenantes y las sustancias que irritan las vías respiratorias.

• Cubra las camas con fundas "a prueba de alergias" para reducir la exposición a los ácaros del polvo.
• Quite los tapetes de las alcobas y aspire regularmente.
• Use sólo detergentes y materiales de limpieza sin fragancia en el hogar.
• Mantenga los niveles de humedad bajos y arregle los escapes. Esto puede reducir la proliferación de organismos como el moho.
• Mantenga la casa limpia y conserve los alimentos en recipientes y fuera de los dormitorios. Esto ayuda a reducir la posibilidad de cucarachas, las cuales pueden desencadenar ataques de asma en algunas personas.
• Si una persona es alérgica a un animal que no se puede sacar de la casa, éste debe mantenerse fuera de la alcoba. En las salidas de la calefacción, coloque un material de filtro para atrapar la caspa animal.
• Elimine de la casa el humo del tabaco. Esta es la cosa más importante que una familia puede hacer para ayudar a un hijo con el asma. Fumar fuera de la casa no es suficiente. Los miembros de la familia y visitantes que fuman afuera transportan residuos del humo del tabaco hacia adentro en sus ropas y cabello, lo cual puede desencadenar síntomas de asma.

Las personas con asma también deben evitar en lo posible la contaminación atmosférica, los polvos industriales y otros vapores irritantes.

Nombres alternativos

Asma bronquial; Asma inducido por el ejercicio

Referencias

Lugogo N, Que LG, Fertel D, Kraft M. Asthma. In: Mason RJ, Broaddus VC, Martin TR, et al. Murray & Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 5th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2010:chap 38.
Brozek JL, Bousquet J, Baena-Cagnani CE, Bonini S, Canonica GW, Casale TB, et al. Allergic Rhinitis and its Impact on Asthma (ARIA) guidelines: 2010 revision. J Allergy Clin Immunol. 2010 Sep;126(3):466-76.
National Asthma Education and Prevention Program Expert Panel Report 3: Guidelines for the Diagnosis and Management of Asthma. Rockville, MD. National Heart, Lung, and Blood Institute, US Dept of Health and Human Services; 2007. NIH publication 08-4051.
Wechsler ME. Managing asthma in primary care: putting new guideline recommendations into context. Mayo Clin Proc. 2009;84:707-717.
Fanta CH. Asthma. N Engl J Med. 2009;360:1002-1014.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000141.htm

hipoxemia e hipoxia

Que es hipoxemia e hipoxia?

HIPOXEMIA

El parámetro de oxigenación arterial que evalúa la función pulmonar es la P_aO₂, ya que es la función intercambiadora de gases del pulmón la que generalmente determina su valor. Por otro lado, cuando lo que se desea examinar es la respiración tisular, no sólo interesa la presión, que es la determinante del flujo de O₂ a las mitocondrias, sino también la cantidad de moléculas de O₂ aportadas al tejido por unidad de tiempo. Este aporte depende tanto del contenido de O₂ arterial como de la cantidad de sangre que llega al tejido por unidad de tiempo.

La disminución de la P_aO₂ puede deberse a múltiples factores:

1. Disminución de la presión parcial del oxígeno inspirado

• Disminución de la presión barométrica: altura
  
• Disminución de la fracción de oxígeno en el aire inspirado: consumo del O₂ por respiración en espacios cerrados (minas, equipos de sumersión, aparatos de anestesia, etc.), o en procesos de combustión (incendios, estufas, etc.)

• Desplazamiento del O₂ por gases inertes: nitrógeno, metano (minas, pozos)

2. Insuficiencia de la oferta pulmonar

• Hipoventilación, trastornos de la relación /Q o de la difusión

3. Cortocircuitos circulatorios de derecha a izquierda

• Fístulas arteriovenosas intrapulmonares, comunicaciones intracardíacas.

Con la ayuda del examen de gases arteriales, la diferenciación de estos tres mecanismos es generalmente fácil, aunque puede haber problemas con las comunicaciones interauriculares que se abren o que revierten su flujo, al agregarse hipertensión pulmonar por enfermedad pulmonar:

• Si hay hipoxemia con alza concomitante de la P_aCO₂ y la P_A-aO₂ está normal, puede afirmarse que la causa es una hipoventilación alveolar global
• Si la P_A-aO₂ está aumentada, con P_aCO₂ normal o baja, la hipoxemia se debe a trastornos de la relación /Q
• Si tanto la P_A-aO₂ como la P_aCO₂ están aumentadas, la hipoxemia tiene un origen mixto
  

Como se vio en los capítulos anteriores, la determinación de los gases arteriales en ejercicio y con la administración de oxígeno permite avanzar en el diagnóstico fisiopatológico:

• En la disminución de la relación /Q debida a obstrucción bronquial difusa el ejercicio puede aumentar la P_aO₂ al aumentar la profundidad de la respiración y la administración de O₂ al 40% corrige la hipoxemia en grado variable
• En los trastornos /Q con efecto cortocircuito, la administración de oxígeno, incluso en altas concentraciones, modifica escasamente la P_aO₂ ya que la sangre venosa del cortocircuito sigue pasando sin contacto con el gas administrado y el ejercicio aumenta el flujo sanguíneo anómalo .
• Los problemas de difusión se corrigen fácilmente con O₂ al 40% y hay importante caída de la P_aO₂ con el ejercicio porque la mayor velocidad del flujo sanguíneo pulmonar significa menor tiempo de exposición de los eritrocitos a los gases alveolares.

La tolerancia a la hipoxemia varía considerablemente entre individuos. Las manifestaciones clínicas son inespecíficas y dependen de las condiciones físicas del sujeto, de su nivel de actividad y de si la hipoxemia es de carácter agudo o crónico. Mientras más rápida es la caída de la P_aO₂, mayores son los trastornos que se producen, porque los mecanismos de compensación agudos son de capacidad limitada. En cambio, cuando la hipoxemia es de instalación lenta (enfermedades crónicas pulmonares y cardíacas), hay tiempo para el desarrollo de mecanismos de compensación eficaces.

A pesar de que son muchas las variables que determinan la gravedad de una hipoxemia, los siguientes criterios de calificación son útiles como una primera aproximación:

• Sobre 60 mmHg se considera que existe hipoxemia moderada.
  
• Si la P_aO₂ está entre 40 y 60 mmHg se considera una hipoxemia importante
  
• Si ésta cae bajo 40 mmHg el trastorno es grave y debe temerse daño miocárdico y cerebral
  
• Si la P_aO₂ es menor de 20 mmHg el riesgo de muerte es inminente

En algunas circunstancias, el aumento de la Hb no saturada con O₂, causado por la hipoxemia, se manifiesta por una coloración azul de piel y mucosas, denominada cianosis. Como se explicará en el capítulo de examen físico, éste no es un signo sensible, porque es evidente sólo cuando la hipoxemia es considerable y puede estar ausente si hay anemia, además, en ocasiones es difícil de detectar por el color de la piel, deficiencias de iluminación, etc.

HIPOXIA

La hipoxia se define como la disminución del aporte de oxígeno a las células, lo que limita la producción de energía a niveles por debajo de los requerimientos celulares. Puede generarse por diversos mecanismos que se esquematizan de la siguiente forma:

a.- Por disminución de la P_aO₂ a raíz de cualquiera de las causas de hipoxemia enumeradas.

b.- Por disminución de la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre: anemia, intoxicación por CO, metahemoglobinemia.

c.- Por disminución del aporte sanguíneo a los tejidos:
•generalizado: shock, insuficiencia cardíaca.
• localizado: oclusión arterial o venosa.

d.-Por trastorno de difusión entre capilar y célula por aumento de líquido intersticial (edema).

e.- Por intoxicación de los sistemas enzimáticos celulares de oxido-reducción: intoxicación por cianuro.

f-.Por consumo excesivo de oxígeno en los tejidos: fiebre alta, ejercicio muscular intenso.

El primer grupo se caracteriza por presentar P_aO₂ baja (hipoxia hipoxémica). El segundo grupo presenta P_aO₂ normal con contenido bajo. En los grupos restantes, tanto la presión como el contenido de oxígeno son normales, salvo que exista compromiso pulmonar secundario o concomitante. La ultima causa, el mayor consumo tisular, no produce hipoxia por sí sola, ya que en general el aumento del metabolismo se acompaña de un aumento de la perfusión sanguínea del territorio en actividad. Es sí, en cambio, un factor de agravación de los otros mecanismos mencionados.

http://escuela.med.puc.cl/publ/AparatoRespiratorio/11Hipoxia.html